Mezi sklem a křišťálem je určitý rozdíl, který se různí podle oblasti a země. Ve většině západního světa znamená slovo křišťál přítomnost olova. Podle pravidel Evropského společenství je skleněné zboží, obsahující méně než 4% oxidu olovnatého, definováno jako sklo. Skleněné zboží s obsahem olova větším než 10% je křišťál, a sklo s obsahem olova větším než 30% je označeno jako olovnatý křišťál. Naproti tomu v USA bývá křišťálem nazýváno sklo s obsahem pouhého 1% olova. V Čechách je to otázka významu slov a termín křišťál lze použít pro jakékoliv vytříbené, vysoce kvalitní sklo.